Aral Gölü, geçmişte dünyanın dördüncü en büyük gölü olarak bilinirken, günümüzde yaşadığı ekolojik krizle dikkat çekiyor. Su seviyesinin dramatik bir şekilde düşmesi, bölgedeki doğal yaşamı tehdit etmekte ve insan sağlığı üzerinde olumsuz etkilere yol açmaktadır. Bu gölün kuruması, iklim dengesi, tarım ve su kaynakları üzerinde ciddi sorunlar yaratmış, çevresel felaket boyutlarına ulaşmıştır.

Aral Gölü'nün ekolojik sorunlarından bazıları şunlardır:

• Göl seviyesinin düşmesi. Göl küçüldükçe göl tabanındaki tuzlu ve kimyasallarla kirlenmiş toprak açığa çıkmıştır.
• Tuzlu çölleşme. Buharlaşmayla kuruyan bu topraklar, rüzgarlar vasıtası ile yaklaşık 70 milyon ton zehirli toz çevreye yayılmıştır.
• Balıkların ölmesi. Suyun çekilmesiyle tuz oranı %14’ü aştığı için tatlı su balıkları ölmüştür.
• Su kaynağı kalmaması. Gölü besleyen nehirler sulama kanallarına yönlendirildiği için, bölgedeki doğal yer altı suyu dengesi bozulmuştur.
• İklimsel dengenin bozulması. Aral Gölü büyük bir su kütlesi olduğu için bölgenin iklimini dengeleyen bir faktördü, kuruyunca bölgenin iklimi hasar almıştır.
• Halk sağlığı sorunları. Gölde kalan tuzlu su, kuruyarak havaya karışmış ve bölge halkında solunum yolu hastalıklarını artırmıştır.
• Tarım üretiminde düşüş. Tuzlu ve çorak hale gelen topraklar, tarımsal verimliliği azaltmıştır.