Döşemealtı Ovası'nın geçmişi, insanlık tarihinin derin katmanlarını barındıran zengin bir mozaiktir. Paleolitik dönemden itibaren çeşitli uygarlıklara ev sahipliği yapmış olan bu bölge, arkeolojik buluntular sayesinde tarih boyunca farklı kültürlerin izlerini taşımaktadır. Antik yolların kesişim noktası olan Döşemealtı, hem ticaret hem de göç yollarının önemli bir parçası olarak, bölgenin sosyal ve ekonomik gelişiminde kritik bir rol oynamıştır.

Döşemealtı Ovası'nın tarihi, Paleolitik Çağ'a (MÖ 600.000-100.000) kadar uzanmaktadır. Yağca Köyü yakınlarında bulunan Karain ve Öküzini Mağaraları, bölgede yaşamış ilk insan topluluklarının izlerini taşımaktadır. İlçedeki Gökhöyük ve Bademağacı Höyüklerinde yapılan arkeolojik kazılarda ise Neolitik Çağ ve Maden Çağlarına (MÖ 3000-1200) ait kalıntılar ortaya çıkarılmıştır. Döşemealtı, tarih boyunca Pamfilya ve Pisidya bölgelerinin geçiş güzergâhında yer almıştır. Antik dönemden beri kullanılan ve bölgeden geçen tarihi “Döşeme Yolu”, Roma döneminde yapılmış ve bölgedeki yerleşimleri birbirine bağlayan önemli bir güzergâh olmuştur. İlçenin adı, bu döşeme taşlı yoldan gelmektedir. Bizans, Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde de aktif olarak kullanılan bu yol, yakın tarihe kadar Yörükler tarafından göç yolu olarak işlev görmüştür.